จากสภาวะการขาดแคลนน้ำในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เป็นปัญหาสำคัญที่รัฐบาลทุกสมัยจนถึงปัจจุบันได้พยายามหาทางแก้ไขมาโดยตลอด กรมชลประทานจึงได้ขอความร่วมมือจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกามาช่วยศึกษาสำรวจเพื่อพัฒนาแหล่งน้ำในภาคตะวันออกเฉียงเหนือในปี 2508 เป็นต้นมา เมื่อวันที่ 29 พ.ย. 28 พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศรมหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตรพระราชทานพระบรมราโชวาท ณ ห้องประชุมโครงการชลประทานห้วยเดียกตามพระราชดำริ จังหวัดสกลนคร แก่คณะทำงานโครงการพัฒนาเฉพาะพื้นที่รอยต่อ 4 จังหวัด ตามแนวชายแดนอีสานตอนบนและโครงการพัฒนาเสริมความมั่นคงชายแดนอีสานตอนล่าง โดยทรงเน้นเกี่ยวกับเรื่องการพัฒนาเสริมความมั่นคงพื้นที่ชายแดนเขตอีสานใต้ และครม.มีมติ (17 ม.ค.32) ให้ สศช.ประสานร่วมกับ กษ.รับไปสำรวจและพื้นที่บริเวณเชิงเขาพนมดงเร็ก เพื่อจัดวางโครงการก่อสร้างแหล่งกักเก็บน้ำและพิจารณาวางแผนแก้ไขการขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภคไว้ด้วย ซึ่งผู้แทน สศช.และผู้แทน ชป.ได้เดินทางไปสำรวจพื้นที่บริเวณเชิงเขาพรมดงเร็ก 5 จังหวัด และปรึกษาหารือ(14 - 17 มี.ค.32) ได้ข้อสรุปร่วมกันว่า ศักยภาพในการพัฒนาแหล่งน้ำทำให้การก่อสร้างเขื่อนเก็บกักน้ำขนาดใหญ่ทำได้ยาก ทางเลือกที่เหมาะสม ได้แก่ การก่อสร้างอ่างเก็บน้ำขนาดกลางและเล็กซึ่งในบริเวณเชิงเขาพนมดงเร็กนี้